Joaquin Phoenix de son vrai nom Rafael Bottom est né le 28 octobre 1974 dans la ville de San Juan a Porto Rico. Ses parents, John Lee Bottom et Arlyn Sharon Dunetz voyagent beaucoup, car ils faisaient partie d'une secte nomme les Enfants de Dieu. Très tôt, Joaquin décide de devenir végan et de s'appeler Leaf du fait que tous ses frères et sœurs ont des prénoms dédié à la nature comme : River, Summer, Rain et Liberty mais il reprend son nom quelques années plus tard. Fin des années 70, la famille se sépare de la secte des Enfants de Dieu. La volonté de s’en séparer vient de plusieurs rumeurs disant que le Guru David Berg abusait physiquement et psychologiquement les enfants et les femmes du groupe. En quittant cette secte, ils voulaient recommencer une nouvelle vie et cela a débuté lors du changement de leur nom : Phoenix. Pendant son adolescence, il apparaît dans plusieurs publicités et des séries. Joaquin entame sa carrière au cinéma dans le Cap sur les étoiles puis 3 ans plus tard dans le film Parenthood. En 1993, la mort de son frère River dans la boite de nuit « The Viper Room » traumatisa le jeune Joaquin qui fut le premier à appeler une ambulance. Joaquin Phoenix est voué au bien-être des animaux, il milite dans plusieurs campagnes et association contre la violence et le mauvais traitement des animaux. Il intègre même une clause dans ses contrats qu'il refuse de porter des vêtements en matière animale. Sa carrière est aussi riche que rafraîchissante avec Gladiator, Walk The Line, Her, The Master, Joker est tant d'autres. Joaquin Phoenix a su se réinventer et rester intègre dans ses propos.